车用显示器主要用途可分为行车导航(Car Navigation)以及影音娱乐二大类。部分汽车厂商为提高汽车附加价值,将车用显示装置与行车导航、DVD或VCD播放、游戏机、CD、MP3等功能结合,构成多功能汽车影音系统,而不单单仅提供电子地图或交通信息。
汽车导航系统市场发展
汽车导航系统用途占所有车用显示器比重,在2003~2004年高达60%以上。日本是电子地图及卫星导航系统最发达国家,2004年全球汽车导航系统销售量中,日本约占六成,主要原因是日本汽车厂商与汽车导航系统厂商积极推动。
1987年丰田汽车即销售第一款汽车导航系统,1990年先锋(Pioneer)则推出独立式GPS,消费者可不限定车种,加装此一系统,并可收看电视节目。1997年DVD版电子地图汽车导航系统于日本问世,可提供比VCD版本更佳显示效果。2001年则有硬盘(HDD)版汽车导航系统问世。
2004年全球汽车导航系统销售量中,欧洲市场约占三成,其中50%以上是在德国市场,此与德国汽车厂策略有关。北美过去多是透过传呼方式,做行车导航服务,电子地图服务仍不算发达,因此须采用DVD版或HDD版电子地图的汽车导航系统在北美销售量仅10%左右,但各汽车厂商为提高汽车附加价值,对加装汽车导航系统态度转趋积极,未来北美地区将是带动车用显示器市场主要动力。
其它地区汽车导航器销售量并不高,台湾城市及生活形态与日本地区接近,因此渐渐可以看到消费者采用汽车导航系统。
一般而言,汽车导航器需有七大功能,分别为地图显示、显示汽车所在位置、前往目的地道路探索、前往目的地指引、信息检索、交通信息(如前方是否塞车等)及通讯功能(用以接收道路及交通信息,甚至可做到双向通讯),高阶机种甚至有语音辨识功能。
车用影音多媒体娱乐装置发展
汽车厂商主要强调后座娱乐系统开发,让后座乘客在行车当中,可享受如同在家般的视听娱乐享受,收看电视节目、DVD影片是首选,上网等新兴应用则仍待开发。后座娱乐系统主要是旅游车及高单价汽车所配备,概念上与车用电视差不多,只是后座娱乐系统多了DVD播放等多元娱乐功能。
美国是以汽车代步的国家,在J. D. Power & Associate问卷调查中显示,有22%及23%受访者表示对“后座娱乐系统”与“汽车导航系统”有极大兴趣;有66%受访者表示,对“汽车导航系统”很可能会有兴趣;而对“后座娱乐系统”表示可能有兴趣比重稍低,但亦超过50%。
车用FPD性能要求及未来发展重要因素
由于汽车电子产品须于外在复杂环境下使用,因此要求较一般信息及家电产品更为严苛。以温度而言,车用平面显示器(FPD)须承受摄氏-40度~85度大范围考验。此外,在亮度、视角等方面要求亦较多。
目前汽车导航系统及后座娱乐系统所使用之FPD,高达90%以上使用TFT-LCD,彩色STN LCD仅占5%,且比重仍在下滑中。因液晶材料在低温环境会凝结,导致不可恢复的损坏;在高温环境下,液晶又会变成各向同性的液体,而无法恢复至液晶状态,因此夏普(Sharp)等厂商所推车用FPD,皆强调其对外界环境之适应能力。车用FPD其它外在环境挑战,包括震动、湿度、强光等。
另外,车用显示器未来将会更强调影音多媒体应用,因此消费者对于视角、反应速度及面板分辨率等要求会更高,而不同显示技术在性能表现上各有其优缺点。例如TFT-LCD在寿命、分辨率方面,优于OLED及真空荧光管显示器(VFD);然而在视角、反应速度及薄型化方面,OLED表现更胜一畴。因此车用FPD将朝多元化发展,而非局限在TFT-LCD领域。
OLED在汽车上之应用,仍集中在汽车音响前面板,可显示音量大小、曲目次序及简单的动作画面。对比度高及无视角限制是OLED在汽车应用最有利之处。
VFD于汽车主要应用亦是在音响仪表显示,其优点是价廉、亮度佳、能承受温度范围大,不过汽车音响仪表板市场本身增长率低,过去3年仅能维持3%~5%年增长率,因此只剩三星SDI、日商双叶电子等少数厂商生产。
相对于汽车的价位,车用显示器占整体汽车成本比重微不足道,因此显示器画质及产品性能,将是厂商选择车用显示器主要考虑,价格因素则相对较不重要,因此即便许多台制车用TFT-LCD报价比日商Sharp少上三成,但日本汽车厂商、汽车导航器厂商仍使用日制产品。
Pioneer看好OLED在中小尺寸面板前景,曾发表全球第一台使用彩色OLED面板之汽车音响,不过Pioneer的OLED事业仍处亏损阶段,合格率是主要症结。
新兴技术OLED在车用市场尚处萌芽期,仅能用于汽车音响上,对目前垄断汽车导航系统、后座娱乐系统的TFT-LCD厂而言,OLED仍不构成威胁。
不过,由于OLED视角、对比度及响应速度特性优于TFT-LCD,未来若能开发出符合车用显示器产品,预料对TFT-LCD将带来较大威胁。