在智能手持终端的需求成长带动下，服务器需求理应会随之水涨船高，但总体经济不佳带来的信心危机，也会影响企业更新或添购服务器的意愿。台湾不只以PC代工厂闻名，在服务器代工领域亦处于全球第一地位；此外，台湾厂商在服务器零组件方面也有商机可寻。因为种种原因，刀锋服务器目前仍无法大量取代机架式服务器，且刀锋服务器目前仍掌握在特定厂商手上，因此无法普及。而在低耗能处理器抬头的时代，未来企业将可更精密的计算所需服务器之数量，减少闲置效能与不必要耗电。

一. 云端服务需求增长，制造业需求疲弱
    iPhone 4S发表后，其具有人工智慧的个人语音助理「Siri」成为一大卖点。使用者对Siri发出声控指令后，透过远端云端服务器之分析与运算，再将结果回传到使用者的手机或平板机。有别于以往，具有分析能力的Siri可直接回答使用者问题，而非仅显示搜寻结果。
由于人工智慧必须同时具备强大的语音分析，以及庞大资料库的即时搜寻、比对能力，智慧型手机或平板中有限的运算能力与储存空间实无法负担如此需求，而只能求助于云端运算。但为了即时回应庞大的使用者需求，服务器的数量就必须随之增加。根据Intel执行长Paul S. Otellini在Computex 2011的预估，每增加600支智慧型手机就需要新增1台服务器；每增加122台平板机则需要新增1台服务器。 
    在智能手持终端的需求成长带动下，服务器需求虽然会随之水涨船高；但另一方面，总体经济不佳带来的信心危机，也同时影响着企业更新或添购服务器的意愿。透过访查，超过250家美国企业的采购经理人而获得的统计资料，供应管理协会(ISM)发布的采购经理人指数(PMI)经常成为经济的领先指标。
    受访的采购经理人在问券中会针对生产、订单、商品价格、存货、卖方业绩与就业等范畴提供数据，并在加权平均后取得采购经理人指数。通常而言，当指数高于50时，此指数可被解释为经济扩张的讯号；当指数低于50，尤其是非常接近40时，则有经济萧条的忧虑，一般在40～50之间时，说明制造业处于衰退，但整体经济还在扩张。因此，若观察2011年最近2季的指数，已可发现制造业衰退的讯号。 
    汇整2007年第一季～2011年第三季的PMI指数后，拓墣产业研究所(TRI)发现该指数通常能提前1～2季反应服务器的出货状态。举例来说，从图一可发现，2008年第二季就已经可发现中、美两国采购经理人对未来景气的看法保守，而服务器出货量也确实由2008年第三季开始下探；PMI指数在2008年第一季与第二季止跌，并在第三季就抢先回升，服务器的终端出货量也随之在2008年第四季回升。
    由于2011年第三季的PMI已呈现快速下跌态势，2011年第四季及2012上半年的服务器出货亦有可能随之下滑，真正要出现明显出货增加，可能必须等到2012下半年，甚至要到2013年。

    在智能手持终端产品需求增加，但总体经济表现疲弱的情况下，企业的IT设备更新动作将保守许多。2012年服务器之出货年成长率将会略为下降到7%，带动出货成长的主要是网通业者及金融业者，需求停滞甚至缩减支出的产业仍以受终端产品买气不佳冲击的科技及传统制造业为主。
    2012～2013年间，由于在2008年金融海啸前所采购的服务器将到达4～5年的正常使用年限，预期到时将有一波硬体更新潮；另一方面，由于服务器零件保固大多以3年为期，2009年采购的新服务器到2012年时也已届汰换年限。在更换新零件之成本可能不下于购买新服务器的情况下，为了维持系统妥善率，直接添购新服务器是企业合理的选项。
    总体来说，虽然云端运算及众多周边智慧终端商品的出货量上升有助服务器需求增加，但笼罩全球经济的阴霾却也冲击企业采购预算分配，让2012～2013年服务器出货年成长率将保持在7～8%间，平均系统价格(ASP)也仅能维持微幅成长或不变；但与PC产业在5%上下的年成长率及逐年下滑4～5%的ASP相比，服务器产业不论在售价及毛利率方面都维持在相对较高水准，也成为代工厂或零组件厂对抗PC需求下滑的避风港。
    二. 台湾代工及零组件供应链商机
    虽然2012下半年后可能才得以见到服务器更新潮，但经过多年努力，台湾在服务器供应链中的布局已逐渐完善，应可随着硬体布建数量增加而获益。以下将分别由代工及零组件两层面讨论。
(一) 代工厂
    台湾不仅以PC代工业务闻名，在服务器代工领域亦处于全球第一地位。前五大代工厂分别为英业达、纬创、神达、广达、鸿海，主要合作的品牌厂如表一。

    除了日本厂商大部分及美系厂商少部分高阶机种仍保持自制外，大多数品牌均已交由台湾代工，因此台湾在服务器产业的出货量在全球保持全球第一，且由于客制化伺服器需求日益增加，许多对服务器需求庞大的厂商纷纷自行设计服务器，再交由台厂代工组装，以节省与品牌厂交易时被赚取之差额。
    虽然欧盟在2011年12月初已通过新方案，希望为欧洲债务问题止血，但不论是全球性组织或私人投资机构都纷纷对2012年景气看法表示保守的当下，企业对是否增加资本支出的看法仍趋于保守，因此TRI认为，由于品牌伺服器出货对象多为制造业客户，除了取得电信或金融产业优势的品牌服务器厂商外，品牌服务器出货量将会呈现持平或微幅负成长。
    然而在景气不佳时，对消费者而言，可节省交通费用、以低成本满足娱乐及社交需求的线上购物、影音下载及社群网站将大行其道。服务涵盖上述领域的网路服务业者，由于采用自行设计再送交台厂组装的合作模式逐渐成熟，反倒使广达或纬创等组装厂有机会逆势成长。


    2012年将会是非品牌服务器代工厂的机会年，特别是帮Amazon、Google及Facebook等网路服务、软体提供组装服务的台湾代工厂，将可望在服务器业务方面有所成长。
(二) 零组件厂
    除了组装业务外，台湾厂商在伺服器零组件方面也有商机可寻。
    在机壳方面，由于难度不高、竞争者众，厂商获利空间自然有限；此外，在服务器虚拟化的趋势下，实体服务器的需求缓步下滑，对专注在伺服器机壳厂商的长期发展较为不利。
    非塔型伺服器为了增加使用弹性及维修方便，多采用滑轨设计，以便抽换机板及检修。在服务器导轨领域，川湖自估2012年全球市占率将达到25～30%，仅次于美国Accuride，排名全球第二。在塔型服务器渐渐为平台及刀锋服务器取代的趋势下，服务器导轨产业虽然过去较默默无名，但因为市场呈现寡占局面，反倒有利于目前已在其中的厂商。 
    由于服务器几乎全年昼夜不停运转，如何将废热从主机板上所有会发热之零件导出并排出机房，维持环境温度在固定范围，将成为服务器是否稳定之关键。随着机房中刀锋及平板伺服器密度日高，散热模组的设计已无法全然参考桌上型电脑散热设计，而必须师法NB中更紧致的散热模组设计，让因PC散热模组已趋成熟而正寻找新产品的台湾散热模组厂有机可趁，纷纷切入服务器散热领域。由于服务器单价较高，散热模组只要能够在品质上满足服务器较一般消费产品为高的需求，毛利方面都会比一般PC中之模组理想。 
    由于运转时间长，一旦只要故障或跳电就会影响众多用户，服务器电源供应器是否能长时间稳定供电，也是企业IT人员极为重视的一点。因此，电源供应器若妥善率高，品牌具知名度，服务器代工厂多半会与其建立长期合作关系，利润空间也较大。故电源供应器品牌对产品的加分作用确实不少，容易出现大者恒大情况。 
   服务器之基本输出输入系统(BIOS)对台厂也可称是全新领域。此韧体的开发在全球仅由3家厂商寡占：美商Phoenix、美商AMI及台湾系微科技。而台湾系微目前在全球NB市场BIOS市占率已取得40%的有利地位，由于BIOS产品毛利高达90%，且服务器BIOS价格又高出NB数倍，2011年底开始出货后，将十分值得期待。

三. 结论
(一) 刀锋服务器逐渐取代塔式伺服器，但普及仍需时间
    目前全球伺服器市场中，机架式伺服器在总体服务器出货量方面仍占有65%左右的市场份额，塔式服务器则约占25%，刀锋服务器仅占10%。由于塔式伺服器扩充不易且占据机房空间多，已经逐步为机架式或刀锋伺服器取代，未来塔式的客户预期将仍多以中小企业为主。 
    一般来说，只要企业有6部以上的伺服器，就可考虑采用刀锋伺服器，因为其具有省电、占用机柜空间小、可以较小空间整合多台不同用途伺服器等优点。不过，刀锋伺服器目前仍无法大量取代机架式服务器其原因为：(1)由于刀锋服务器将各种重要零组件都模组化，并以特殊规格开发出具同样效能，但高度或密度较高的模组，在硬体规格没有一定标准的情况下，售价自然较高；(2)为了节省机柜内空间，刀锋服务器可扩充的插槽或主机板空间也受到限制，造成企业IT人员在扩充硬体或维修时有所不便；(3)因机柜内密度高，若机房本身散热不佳，系统发生不稳的频率也将随之提高，所以企业虽然可节省机房所占面积，但反倒需要增加散热措施成本；(4)由于零组件均属特殊规格，不但供应链厂商须承担库存风险，购买刀锋服务器的企业也须承担部分日后维修时断料之风险。 
    由于上述理由，刀锋服务器目前仍掌握在特定厂商手上，HP及IBM就各自占有50%及25%的刀锋服务器出货量，呈现明显寡占局面。为了使刀锋服务器能加速普及，处理器大厂Intel正推动刀锋服务器标准化，只是因刀锋服务器的高利润与厂商的寡占性关联度高，若产品在日后标准化，2家龙头大厂之利润恐将不再，因此TRI认为，国际大厂对标准化的态度确实左右了刀锋服务器普及的速度。
由于大厂态度与价格因素，短期内服务器各种类之出货比重仍不会有所改变，除非Intel能够结合一线大厂将刀锋服务器规格化，并将价格下降至与机架式服务器接近，未来才有可能见到刀锋服务器的普及增速。

(二) 低耗能伺服器抬头，出货M型化时代来临
    根据IBM调查，IT设备实际使用的能源成本仅占所有能源成本的28%，其他能源成本都被消耗在空调及其他固定的建物上；而根据Gartner计算，高密度设备(如刀锋服务器)机房所消耗的电力更有50～60%用于系统散热。
    因此，除了Intel有意将Atom运用于服务器，目前NVIDIA及Marvell等厂商也都在积极投入低耗能服务器处理器的开发。藉由低耗能、低发热的特色，由手持终端产品进军伺服器，透过跨处理器丛集多核心运算串连服务器，达到与x86处理器近似的运算效果。根据HP发布的Project Moonshot，采用ARM架构或Atom处理器的单一机柜中，就可以容纳2,800台伺服器。
在低耗能处理器抬头的时代，未来企业将可更精密的计算所需伺服器之数量，减少闲置效能与不必要耗电。在云端运算追求实现「以量计价」的目标及异地备援需求，在日本311地震后又再次被唤醒，采用价格低廉的低耗能服务器作为备用，甚至是主要伺服器的概念又重新被搬上台面。
(三) 客制化伺服器取代品牌产品之风渐长，但难以普及至大众
    过去服务器都与软体及售后服务成套贩售，HP、Dell、IBM等大厂由于具提供全面解决方案能力，所以能从服务器业务中获得高额利润。不过，随着科技公司在技术能力之进步及关键零组件价格降低，自行设计的伺服器已成网路服务龙头新宠。
    不久前Google曾公开公司内部自制服务器构造，并鼓励其他厂商参考及组装，Facebook及Apple也都采用自家设计服务器；但TRI认为，客制化服务器目前仅适合有能力设计及维运的大型IT公司，要普及于中小企业可能性不高，因为中小企业及非IT背景之制造业要培养伺服器设计及维护团队的成本庞大，采用自行设计或是白牌伺服器的效益不高。
    客制化服务器的出现对台湾代工厂或零组件厂将具有提升营收作用，因为省下品牌厂端的利润后，利润空间将可为双方共享，且因与NB代工生态不同，伺服器代工转单的考量较多，只要品质维持水准，保持长期伙伴关系并非难事。